O quadro chamado de Whiplash (Sem uma tradução adequada ao português) correspondem a um trauma ou movimento de chicote no pescoço devido a um acidente de carro ou acidente esportivo. Mais do que apenas uma dor no pescoço, a chicotada está associada à incapacidade, diminuição da qualidade de vida e angústia. A angústia não decorre apenas da dor, mas também da falsa percepção de que o efeito chicote não é uma lesão grave – já que nem sempre aparece nos exames de imagem.
Whiplash é o termo comum para uma entorse ou distensão no pescoço. Muitas vezes resulta de uma batida na traseira de um carro, fazendo a cabeça balançar para frente e para trás como a ponta de um chicote. Uma lesão em chicote danifica os tecidos moles do pescoço, como ligamentos, tendões e discos. A recuperação pode levar dias, meses ou anos.
Whiplash é essencialmente uma lesão em duas partes. Primeiro, há um movimento brusco do pescoço que cria hiperextensão (movimento excessivo que abre uma articulação). Imediatamente depois, ocorre uma reversão muito rápida e muito distante desse movimento conhecido como hiperflexão. Qualquer um deles sozinho pode ferir qualquer um dos tecidos do pescoço, incluindo os discos entre as vértebras, bem como ligamentos, músculos e nervos. Juntos, eles são duplamente perigosos.
A parte superior da coluna (o pescoço) é chamada de coluna cervical. Apesar de ser uma parte tão pequena do seu corpo, é extremamente complexa. A coluna cervical apresenta sete ossos chamados vértebras cervicais. Começando de cima, eles são numerados de C1 a C7. Juntamente com os ligamentos e os longos músculos sobre eles, eles formam uma estrutura protetora (o canal espinhal) que envolve a medula espinhal.
Além disso, suporta todo o peso da sua cabeça e também permite que você balance a cabeça, incline e gire a cabeça. A flexibilidade da coluna cervical permite que você mova a cabeça em todas as direções. A desvantagem dessa flexibilidade, porém, é que ela pode tornar seu pescoço vulnerável a lesões.
Dor no pescoço, rigidez e amplitude de movimento limitada são sintomas clássicos de chicotada, mas não são os únicos. Whiplash também pode causar dor na parte superior e no meio das costas (dor na coluna torácica) em algumas pessoas.
Outros sintomas de Whiplash podem incluir:
Também existem alguns sintomas sutis, coisas que você pode não perceber que estão relacionadas à sua lesão. Os sintomas cognitivos do Whiplash podem incluir:
Os sinais de chicotada às vezes são imediatamente aparentes. No entanto, eles podem aparecer ou piorar um ou dois dias após a lesão. Sintomas tardios de Whiplash podem ser mascarados inicialmente por outras dores mais agudas.
Os acidentes automobilísticos são a causa mais comum. Existem vários outros traumas físicos que também causam Whiplash como futebol, caratê, boxe, hóquei no gelo, para citar apenas alguns. Qualquer um deles pode causar uma colisão que pode impactar seu pescoço para frente e para trás.
Além de acidentes automobilísticos e esportes de contato, também pode ocorrer a partir de:
Qualquer impacto ou evento forte o suficiente para produzir uma lesão de chicotada também pode causar outras lesões, incluindo:
Também não descarte o impacto potencial na saúde mental. Há uma prevalência relativamente alta de transtornos psiquiátricos, incluindo transtorno de estresse pós-traumático, depressão maior e transtorno de ansiedade generalizada, em pessoas com dor persistente em chicotada.
Whiplash pode ser leve ou grave. Depende da natureza da lesão e da condição física do paciente. Pacientes jovens com lesões leves podem se recuperar em poucos dias. Em contraste, pacientes mais velhos e aqueles em acidentes de alto impacto podem sofrer de sintomas de whiplash por meses ou até anos.
Para avaliar melhor os pacientes com whiplash foi criada a seguinte escala de classificação:
Ao fazer o check-out de uma lesão no pescoço, o médico começará com um exame físico, mobilizando com cuidado a cabeça, pescoço e braços. Em complemento será solicitado a realizar tarefas simples:
É provável que se obtenham estudos de imagem:
Os principais objetivos do tratamento de Whiplash são controlar a dor e restaurar sua amplitude de movimento, para que você possa voltar às atividades normais de sua vida diária.
Para reduzir a dor do chicote, seu médico pode recomendar um ou mais medicamentos, como:
Exercícios supervisionados por um fisioterapeuta e outros tratamentos (incluindo estimulação elétrica nervosa transcutânea, ou TENS) podem ajudar a aliviar a dor no pescoço e fortalecer os músculos.
Quadros graves podem ter indicação cirúrgica. A necessidade de cirurgia depende da gravidade da lesão e das partes da coluna envolvidas. A hiperextensão e a hiperflexão que caracterizam a chicotada podem causar danos a estruturas importantes do pescoço, e são essas que precisam ser tratadas com cirurgia.
Trauma de Whiplash pode causar uma hérnia de disco, quando um ou mais discos intervertebrais que ficam entre as vértebras são danificados. Uma parte da camada interna macia do disco pode perfurar a camada externa dura (hérnia) e comprimir uma raiz nervosa próxima, o que pode causar dor, formigamento, dormência ou fraqueza. O tratamento padrão para uma hérnia de disco é uma microdiscectomia, um procedimento minimamente invasivo no qual o cirurgião remove a parte do disco que está comprimindo o nervo.
Se o cirurgião identifica a necessidade de diminuir o movimento entre as vértebras, uma fusão cervical é a cirurgia a ser realizada. A cirurgia de fusão usa um enxerto de tecido para estimular as vértebras a crescerem juntas, eliminando movimentos potencialmente dolorosos.
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